La note d’état corporel mesure la couverture de graisse de votre cheval, de 1 (maigre à l’extrême) à 5 (gras à l’extrême). Elle complète le poids : deux chevaux du même poids n’ont pas le même état. L’Institut français du cheval et de l’équitation publie une grille simple, fondée sur trois zones à regarder et à palper. Voici la grille, le calcul, et la façon de la tenir dans le carnet de santé.
Les trois zones à palper
Le protocole Cheval bien-être de l’IFCE retient trois parties du corps :
- les côtes sous le quartier de la selle, de la 10e à la 14e ;
- l’arrière de l’épaule, au-dessus du coude et de l’avant-bras, en avant du passage de sangle ;
- le garrot.
Placez-vous sur le côté du cheval. Regardez d’abord, puis passez la main à plat, en appuyant légèrement.
La grille de 1 à 5
Chaque zone reçoit une note de 1 à 5, d’après les descriptions du protocole :
| Note | Côtes | Arrière de l’épaule | Garrot |
|---|---|---|---|
| 1 | nettement apparentes, la peau semble collée | en creux | saillant, haut de l’omoplate visible |
| 2 | se devinent sous une peau souple | légèrement concave, mince dépôt de graisse | marqué et sec |
| 3 | invisibles et à peine palpables | plat, dépôt de graisse délimité | ressort légèrement |
| 4 | impalpables sous la graisse | convexe, dépôt épais et mou | noyé |
| 5 | matelas de graisse qui roule sous la main | nettement bombé, masse qui tremble au toucher | noyé dans une masse arrondie |
Le calcul de la note finale
Les côtes comptent le plus. La note finale est une moyenne pondérée :
- notez des côtes × 0,6 ;
- plus note de l’arrière de l’épaule × 0,25 ;
- plus note du garrot × 0,15.
Exemple : côtes 3, arrière de l’épaule 3, garrot 2 donnent 1,8 + 0,75 + 0,3, soit 2,85.
Selon le protocole, une note comprise entre 2,5 et 3,5 est satisfaisante. En dessous de 2,5 ou au-dessus de 3,5, elle ne l’est pas. L’IFCE met aussi en ligne un simulateur qui fait le calcul.
Ce qui fait varier la note
Le protocole cite l’alimentation disponible, l’activité, le climat, les maladies, les parasites et les problèmes dentaires. Une note qui baisse se lit donc avec le reste du carnet : coproscopie récente, dernier passage du dentiste, changement de pré ou de ration. Une note qui monte se lit avec le travail et la ration.
Ce que vous notez dans le carnet
- la date ;
- les trois notes partielles, pas seulement la note finale : vous saurez quelle zone a bougé ;
- la note finale ;
- le poids ou le tour de poitrine du même jour ;
- une photo de profil prise au même endroit ;
- la saison et le poil : un poil d’hiver épais cache les côtes à l’œil, d’où l’intérêt de palper.
Une note par mois suffit en général. Pour un cheval âgé, la note d’état fait partie du suivi mensuel décrit dans notre article sur le carnet de santé du cheval âgé. Elle figure aussi dans notre liste de ce qu’il faut noter.
Quand en parler au vétérinaire
- la note sort de la zone de 2,5 à 3,5 ;
- elle baisse deux mois de suite sans raison connue ;
- elle change en même temps qu’un autre signe : appétit, poil, comportement, constantes.
Pour les constantes à relever en même temps, voir notre article sur la température, le pouls et la respiration.
La source à lire
L’IFCE propose un simulateur de note d’état corporel, fondé sur la même grille. Demandez conseil à votre vétérinaire pour la ration et le suivi de votre cheval.
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